Oficina de Software Libre

Estimado compañero,

En una sociedad como la nuestra, cada vez más dependiente de la tecnología, el uso de estándares abiertos es un requisito ampliamente extendido. Sin unas normas comunes para su funcionamiento, hubiera sido a todas luces imposible la interoperación entre equipos domésticos tales como televisión, radio o teléfonos de distintas marcas o modelos.

La importancia de la especificación pública de los formatos que son usados para el almacenamiento e intercambio de información radica, pues, en garantizar la comunicación entre personas o equipos en diferentes lugares o tiempos. La informática no es ajena a este hecho y formatos abiertos como HTML han sido determinantes para que Internet sea tal y como la conocemos hoy. Idealmente, estos formatos abiertos o estándares deberían ser fijados y respaldados por organismos públicos internacionales, con control democrático, que avalen su disponibilidad pública, su neutralidad y su coherencia. Los estándares de datos no pueden estar sujetos a ningún tipo de patente o de compensación a su autor.

La universidad, como administración pública, tiene la obligación de garantizar a cualquiera de sus miembros la posibilidad de acceder a toda la información institucional. Ahora bien, no utilizar en la universidad estándares públicos conlleva la dependencia de un determinado proveedor de software, limitando la libertad de elección de sus integrantes, obligándolos a adquirir sus productos y depender de ellos. Resulta inadmisible que los documentos que sean emitidos institucionalmente se encuentren codificados en un formato propietario de un único proveedor u organismo externo sin cuya licencia sea imposible el acceso a ellos.

Es fundamental que la universidad facilite el acceso a la información institucional para cualquiera de sus integrantes, sin que sea un requisito previo el haber realizado algún tipo de contrato con proveedores privados de software, especialmente en aquellos casos en los que existan estándares públicos cuya utilización sea factible.

Los formatos que actualmente utilizan las aplicaciones de Microsoft (Word, Exel, PowerPoint, etc.) son formatos propietarios. En cambio, formatos como el "texto plano", HTML, PDF y los formatos de fichero de la aplicación OpenOffice, son formatos abiertos.

Por este motivo, desde el Vicerrectorado de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, instamos a todas las unidades organizativas y a la comunidad universitaria en general al uso de formatos públicos en la información que generen y distribuyan.

Un primer paso es que, en el envío de información por correo electrónico, se utilice en orden de prioridad: "texto plano", HTML, PDF y formatos del OpenOffice si el fichero ha de ser modificado. Estos formatos, además, ocupan menos que los de Microsoft y están exentos de virus.

Para obtener estos formato en sistema Windows existen varias opciones. Las más directas son:
* texto plano: copiar de la aplicación original y pegar en la ventana donde se está escribiendo correo electrónico.
* HTML: la mayoría de las aplicaciones tienen la posibilidad de exportar en este formato (como página web).
* PDF: existe una aplicación (PDFCreator) que permite obtener un fichero PDF desde cualquier aplicación ya que se añade como una impresora de Windows.
* Formatos de OpenOffice: Es necesario instalar esta aplicación en nuestro ordenador. Esto podemos hacerlo sin ningún coste ya que se trata de una aplicación que es Software Libre.
(estas dos últimas opciones lamentablemente no están por ahora disponibles en los "cubos negros")

Para más información consulta los siguientes enlaces:

http://www.ssl.ull.es/estandares
http://www.ssl.ull.es/pdfcreator
http://sourceforge.net/projects/pdfcreator/
http://es.openoffice.org/

Leopoldo Acosta
Vicerrector de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones